理查德·沃克已敦促政府考虑对能源公司利润实施临时上限，并警告称，由于中东冲突引发的又一轮价格冲击，英国家庭恐将首当其冲。
这位冰岛超市董事长——近期被任命为工党上议院议员和生活成本顾问——表示，部长们应考虑在极端波动期间限制生产商和零售商的收益。
沃克在《星期日泰晤士报》撰文写道：“我已要求政府考虑设立临时利润上限……以防止生产商和零售商利用危机牟取暴利，损害消费者利益。”
该提案将比现有的暴利税更进一步，直接在危机期间限制利润，此举可能在商界和政府内部引发意见分歧。
沃克表示，这一干预措施将是针对性的，而非永久性措施。他补充道：“作为一家零售商的执行董事长，我不反对盈利……但我坚决反对牟取暴利，尤其是在家庭真正承受压力的时候。”
他发表上述言论之际，中东紧张局势持续升级，能源市场依然动荡。最近几周，布伦特原油价格已突破每桶100美元。
油价一度飙升至每桶119美元的高位后有所回落，而海湾地区关键基础设施遭袭后，天然气市场也出现剧烈波动。
此次供应中断可能导致严重的供应冲击，每日有数百万桶原油暂时停产，这增加了通胀持续和经济放缓的风险。
能源账单上涨，政府面临压力
英国政府已召集能源生产商和汽油零售商前往唐宁街，沃克称此举是“鸣枪示警”，告诫企业不要“机会主义地漫天要价”。
英国竞争与市场管理局也出席了会议，部长们表示，如有必要，愿意加强该机构的权力。
沃克表示，需要持续保持监管压力，以确保企业不会利用市场不稳定牟利。
要求加大干预的呼声出现之际，英国家庭正面临多方面成本上升的压力。
康沃尔洞察公司的预测显示，英国家庭年均能源账单可能增加逾300英镑，而更广泛的经济压力也在积聚。
房地产市场也受到冲击，多家银行和建筑协会撤回了数百种抵押贷款产品，并将利率上调至一年多来的最高水平，进一步加剧了民众的负担能力担忧。
预计基尔·斯塔默本周将召集紧急内阁办公室简报室会议，与高级部长及英国央行行长安德鲁·贝利共同商讨进一步的援助措施，包括可能推出一项数十亿英镑的一揽子计划，帮助家庭应对不断上涨的账单。
沃克警告称，当前局势有可能重蹈以往危机的覆辙——价格上涨迅速而回落缓慢，使消费者处于不利境地。
“这绝不能再次成为普通家庭首当其冲、投机者趁机牟利的时刻，”他表示。
现有的能源价格上限、燃油税冻结及定向支持计划等措施正在提供短期救济，但这些措施将在未来几个月逐步取消，引发了关于消费者长期保护的疑问。
行业组织此前曾警告不要实施更严格的利润管控，认为价格飙升期间的高回报是支撑长期投资（包括国内供应和清洁能源转型投资）所必需的。
2022年首次推出并于后来上调的北海油气生产商暴利税，在全球价格波动期间对消费者账单的影响有限。
利润上限将标志着对市场更直接的干预，也是政府介入程度的显著升级。