3月8日，内贾特·拉赫马尼安（Nejat Rahmanian）浏览社交媒体推送的警报并设法联系亲属时，有关德黑兰下黑雨的消息让他感到似曾相识。
几个小时前，以色列无人机袭击了伊朗首都郊外的巨型储油设施和炼油厂，引发燃料起火，升起了滚滚黑烟烟柱，这些黑烟与雨云混合起来，当天晚些时候将有毒化学物质降落到城市中。
后来人们才得知，在大约1290公里外的科威特，伊拉克军队在海湾战争中与美国及其盟军作战时点燃了数百口油井。
专家表示，该地区最新爆发的这场战争正在释放类似的污染物，对德黑兰及其周边大都市区（约有1850万人居住）的影响将更大，因为排放地点离得非常近。
“在冲突中，我们总是看到石油设施遭到袭击，”冲突与环境观察站（CEOBS）首席执行官道格·韦尔（Doug Weir）说，“但是距离德黑兰这样的大城市这么近的情况极为罕见。”
韦尔说：“很多人已经暴露在污染中，而且这种情况还会持续下去。”
他补充道，以色列对德黑兰郊外储油设施发动的袭击，是这场战争中迄今为止最大的污染事件。
据联合国世界卫生组织称，伊朗当局最初建议居民留在室内，警告称酸雨可能会导致皮肤化学灼伤和肺部损伤，而世卫组织也提出了同样的建议。
随后，伊朗高级官员和国家电视台敦促民众走出家门，参加政府组织的集会，包括3月13日在德黑兰市中心举行的年度声援巴勒斯坦游行活动。
“我预计这会对呼吸系统健康造成严重影响，”加州大学伯克利分校助理教授戴维·冈萨雷斯（David J.X． González）表示，他还补充说，幼儿和孕妇尤其容易受到空气污染物的影响。
一位伊朗工程师透露，尽管遭遇了轰炸，他的亲属原先仍计划留在德黑兰，但最终还是逃往了伊朗北部。虽然军事冲突尚可忍受，但糟糕的空气质量和黑雨却令人无法忍受。
早在此次战争爆发之前，德黑兰就已经污染严重。
德黑兰位于厄尔布尔士山脉脚下，山脉阻碍了空气流通，形成了逆温现象，使污染物滞留在此，导致空气质量恶化的情况可能持续数周甚至数月之久。
卡斯卡乌蒂斯表示，通常情况下，雨水会冲走污染物，但3月8日的降雨可能反而使情况更加恶化。
“灾难性的石油大火与降雨相结合，使得污染物对人体健康更加有害、有毒，”他说，“这些污染物在水中被稀释后毒性更强，更容易被人体吸收——进入神经系统、血液系统，还可能影响肾脏、肝脏和其他器官。”
自2月28日美国和以色列发起军事行动以来，伊朗的电话和互联网通讯已被切断，在缺乏采样数据的情况下，无法确定污染的具体规模。
柏林贝格霍夫基金会（Berghof Foundation）伊朗裔气候与和平高级顾问纳扎宁·莫希里（Nazanine Moshiri）表示，目前需要记录造成的损害，她说，“这对于冲突结束后追究责任和开展清理工作至关重要。”
卡斯卡乌蒂斯和拉赫马尼安表示，他们正在密切关注该地区是否会遭到进一步袭击，当地拥有全世界最大的一些石油和天然气储备，分布着炼油厂、储存设施、加工厂、海上油气平台，还有核设施和海水淡化厂，因此可能造成灾难性的后果。
“这让人感到紧张，”拉赫马尼安说，他有亲戚生活在伊朗，已经好几天联系不上了，“我们根本不知道接下来会发生什么。”